Oorzaken

Alzheimer wordt nog weleens gebruikt als een verzamelnaam voor dementie, maar het is slechts een vorm van dementie. De ziekte van Alzheimer wordt veroorzaakt door afwijkingen in de hersenen. Vermoedelijk slaan bepaalde eiwitten neer in de hersenen. De eiwitten, genaamd plaque en tangles belemmeren de communicatie tussen zenuwcellen en dit tast het geheugen uiteindelijk aan. Het is niet wetenschappelijk bewezen dat deze eiwitten inderdaad dit effect bewerkstelligen, maar het zou naar verluidt wel een risicofactor zijn, evenals een hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte.

Bekendste symptoom

Een van de meest voorkomende verschijnselen bij mensen met de (beginnende) ziekte van Alzheimer is vergeetachtigheid. Mensen krijgen meer moeite met het opnemen van nieuwe informatie en er kunnen problemen ontstaan met lezen, praten, schrijven en rekenen.

Naast dit symptoom zijn er ook nog een aantal andere symptomen die de ziekte van Alzheimer kunnen aanduiden. Je leest ze op de volgende pagina.